Indispensable culture

Fondée en 1982, la Maison de la culture Marie-Uguay est la deuxième du réseau et la première à avoir été construite à cet unique usage. Si, à l’époque de l’ouverture, Yvon Lamarre la qualifiait de «petite place des arts de quartier», l’établissement est aujourd’hui une référence en matière d’équilibre entre avant-garde et art populaire et se positionne très bien sur le plan montréalais, ses activités étant régulièrement recensées dans les différents médias écrits et électroniques.

Des grands coups, il y en a eu depuis l’ouverture… comme ce spectacle en 1997 pour célébrer le premier anniversaire du décès du musicien jazz issu du Sud-Ouest, le grand Charles Biddles: «Au départ ça se voulait quelque chose d’intime et ça fini en un ‘show’ immense avec Olivier Jones, Ginette Reno et Joe Bocan [belle-fille du défunt musicien] à l’Église Ste-Irénée», se rappelle Martin Philippe Côté.

Autre rôle de l’institution, faire connaitre des artistes émergents : «Cet automne nous avons 3 gars su’l sofa, mais nous avons aussi eu Pierre Lapointe au tout début de sa carrière. Même chose pour Richard Desjardins… en 1988. Les gens qui fréquentent la Maison de la culture ne savent pas toujours ce qu’ils viennent voir», explique-t-il.

«Un jour, une dame m’a dit : ‘Même quand je ne connais pas l'artiste, je viens voir le spectacle pareil, parce qu’ici c’est toujours bon’. Je peux vous dire que ce genre de commentaire nous encourage à continuer!», raconte-t-il.

La Maison de la culture Marie-Uguay, c’est aussi l'importance d’attirer les enfants et les adolescents en collaborant constamment avec les écoles du secteur :«Nous avons toujours eu comme objectif de rejoindre un public le plus large possible, dont les jeunes, avec des expos comme ‘Passeport Tintin’ ou encore ‘Montréal l’hiver autrefois’», illustre-t-il.

Lors du spectacle anniversaire du 1er novembre, l’institution accueillera Luce Dufault et Richard Desjardins, accompagnés d’un quatuor à cordes… et de la chorale pas de nom de l’école secondaire St-Henri!

Deux expositions d’artistes établis dans l’arrondissement du Sud-Ouest viendront compléter cette programmation spéciale, jusqu’au 25 novembre.

L’exposition Face à face de Bernard Gamoy explore avec dérision l’autoportrait, tandis que Nathalie Maranda et Pier Chartrand proposent Le cantique des Créatures, une installation qui se veut un manifeste contre la cruauté envers les animaux.

«Il faudra éventuellement construire un nouvel édifice, car le plafond [de 8,5 pieds en hauteur seulement], ne permet pas d’accueillir de grands événements de danse contemporaine – à partir de la troisième rangée, on ne voit plus les pieds - ou de théâtre -où les décors commencent généralement à 14 pieds de haut», explique l’animateur culturel.

Aussi, ce dernier rêve d’accueillir des troupes d'artistes en résidence, de pouvoir présenter des expos en arts visuels tournées vers les nouveaux médias ainsi que des installations gigantesques, impossibles à accueillir dans les murs actuels de l’établissement.

Martin Philippe Côté compte bien continuer de veiller sur la destinée de la Maison de la culture Marie-Uguay et c’est tant mieux étant donné la qualité et la pertinence de sa programmation, qui, à l’image de son quartier, est en constante évolution.