Le Lac Saint-Louis rafle un 7e titre consécutif en athlétisme

La récolte de 44 médailles en athlétisme a aussi grandement contribué au Lac Saint-Louis de terminer les Jeux au quatrième rang des 19 régions avec un total, tous sports confondus, de 54 médailles, dont 16 d'or, 18 d'argent et 20 de bronze.

La conquête en athlétisme n'a cependant pas été facile. Elle a même été concrétisée seulement à la toute dernière journée de compétition. Le Lac Saint-Louis a alors remonté la Rive-Sud dans les points pour finalement prendre le premier rang, entre autres, grâce aux huit épreuves de relais qui ont chacune procuré des médailles à la région. «C'est une victoire par la peau des dents. Les athlètes ont travaillé fort pour gagner», a déclaré Jacques Chapdelaine, chef de la délégation du Lac Saint-Louis, très fier de ses athlètes.

Le défi était grand de poursuivre la tradition d'excellence et de former une équipe unie avec des membres provenant de cinq clubs différents. «On partait avec deux prises contre nous. D'abord, parce que la Rive-Sud s'est beaucoup améliorée en athlétisme, puis parce qu'on a perdu huit athlètes aux Jeux de la Légion avant la compétition et qu'on avait moins de participants dans les olympiques spéciaux», précise M. Chapdelaine.

En golf, l'équipe a remporté quatre médailles, et ce, grâce aux filles, qui ont mieux joué que les garçons, même ceux des autres régions. Gaby Balit a notamment réussi un triplé de médailles d'or.

En cyclisme, la région a obtenu deux médailles, dont une d'or. «On présentait une jeune équipe de talent qui n'a pas atteint son plein potentiel, alors les résultats sont très satisfaisants et même supérieurs en termes de médailles», confie Jacques Chapdelaine.

Au softball, les filles de la région ont remporté le match pour l'obtention de la médaille de bronze, 10 à 3 contre Laval. «Je suis très content pour les filles, car elles ont démontré beaucoup de caractère durant les Jeux et on sentait la chimie entre elles», explique le chef de mission du Lac Saint-Louis. Parmi les performances à souligner, Julie Amyotte a notamment lancé une partie parfaite au premier match des Jeux.

En natation, l'équipe de 28 nageurs n'a ramené qu'une seule médaille, ce qui est bien en deçà des standards du Lac Saint-Louis dans cette discipline, mais a toutefois terminé cinquième dans les points parmi les régions.

«J'avais des inquiétudes après les Jeux d'Amos, où a commencé notre déclin en natation, dévoile le chef de mission. Mais je suis content de la présence à Sept-Îles du président de l'Association de natation du Lac Saint-Louis, Pierre Cloutier, car il a pu faire son propre constat. Il m'a d'ailleurs assuré qu'il mettra en place une équipe compétitive pour les Jeux de 2010 et j'ai confiance que cela reflétera la véritable force du Lac Saint-Louis en natation.»

Jacques Chapdelaine estime qu'il aurait été difficile de faire mieux avec l'équipe qu'il avait. «Nous avons été plus fort qu'à Amos au total des 12 sports que nous avions en compétition. Pour les Jeux de 2010, nous travaillerons à présenter des équipes dans les sports où nous étions absents, de manière à remporter la bannière de la région la plus améliorée.»

Prochain rendez-vous aux Jeux du Québec, hiver 2009, qui se dérouleront à Blainville/Sainte-Thérèse/Rosemère. La destination des prochains Jeux, été 2010, sera connue en novembre. Vaudreuil-Dorion fait partie des finalistes pour accueillir cette fête sportive.