NICOLET, Québec - Le ministre de la Justice et ministre de la Sécurité publique, Jacques Dupuis, a remis ce lundi, à titre posthume, une Médaille de dévouement rendant hommage à l'agent Benoît L'Ecuyer, ex-membre de l'ancien Service de police de la Communauté urbaine de Montréal.
La cérémonie s'est déroulée à l'Ecole nationale de police de Nicolet lors de la journée de reconnaissance policière.
Le 28 février 2002, vers 10h00, Benoît L'Ecuyer et l'agent Michel Bilodeau étaient postés sous la voie de l'autoroute Métropolitaine, dans l'est de Montréal, afin d'effectuer une opération radar.
Quelques instants plus tard, leur attention a été attirée par un crissement de pneus provenant d'une voiture qui accélérait sur la voie de service. Ils sont alors montés à bord de leur voiture de patrouille et ont pris en chasse le véhicule suspect qui refusait de s'immobiliser.
Après une course de trois minutes, le véhicule du fuyard est entré en contact avec la bordure de la voie de desserte et s'est immobilisé. L'agent L'Ecuyer, au volant du véhicule patrouille, a alors coupé le chemin du véhicule fugitif.
C'est à ce moment qu'un des trois suspects, Stéphane Boucher, le conducteur, est sorti du véhicule et s'est engagé à pied sur la voie rapide de l'autoroute 40. L'agent L'Ecuyer l'a sommé de s'arrêter mais le suspect s'est retourné pour lui faire face et a sorti de sa poche une arme à feu.
Stéphane Boucher a fait feu en direction de l'agent L'Ecuyer qui s'est écroulé au sol, non sans avoir pu tirer plusieurs coups de feu n'atteignant cependant pas le suspect. Ce dernier a ensuite pointé son arme sur le véhicule d'un citoyen avant de s'en emparer et de quitter les lieux.
L'agent L'Ecuyer, qui était âgé de 29 ans, a été transporté à l'hôpital où son décès est constaté plus tard.
Stéphane Boucher a été arrêté après quelques jours de fuite, jugé et condamné pour meurtre au premier degré. En janvier 2007, la Cour suprême du Canada a refusé d'entendre sa demande d'appel.
Il avait été trouvé coupable au terme de son procès, en novembre 2003, mais il avait porté le verdict en appel, alléguant que le jury avait été mal informé de sa thèse de légitime défense. A son avis, le policier était responsable de la tournure des événements puisqu'il était celui qui avait initié la poursuite et ouvert le feu.
Les juges de la Cour d'appel avaient aussi rejeté cette version.
Le ministre Dupuis considère que le policier Benoît L'Ecuyer, qui avait choisi de protéger les citoyens, reçoit aujourd'hui du gouvernement du Québec toute la reconnaissance qui lui revient.
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Article mis en ligne le 12 mai 2008 à 0:00
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