Rehausser la qualité de vie des aînés

Secrétaire médicale les soirs à l’Hôpital de Verdun, elle enseigne sa profession le jour. Maman d’une petite de sept ans, Isabelle trouve toujours du temps pour les autres: «J'ai toujours fait du bénévolat, que ce soit pour des téléthons, l’emballage de cadeaux dans les centres d'achat ou à l’Hôpital Sainte-Justine», raconte-t-elle.

Touchée par l’isolement dans lequel sont plongées certaines personnes âgées, elle qui a tous ses grands-parents bien vivants et entourés, elle se propose comme bénévole à la résidence Yvon-Brunet en 2003, une institution de son quartier.

«Ses trois résidents» sont choyés, Isabelle planifie avec eux des activités qui correspondent à leurs intérêts: «Avec l’un on dessine, on peint, on monte de monologues de théâtre, avec d'autres ce sera l’informatique, sortir de la chambre pour aller s'amuser sur un ordinateur», raconte Mme Jasmin.

«Une de mes résidentes est en perte d’autonomie depuis environ un an et une petite démence s'est récemment installée, donc on fait moins d’activité, mais je lui parle et, surtout, je l’écoute. Parfois je lui tiens la main et on reste dans le silence», illustre la bénévole.

«L’accompagnement est surtout une question de savoir être plutôt que de savoir-faire», confirme Christine Henri, coordonnatrice du PAP, un programme qui aura bientôt ses 10 ans.

Des bénévoles comme elle, ça ne court pas les rues: «Souvent, nous avons beaucoup de bénévoles pour les activités de groupe, mais l'accompagnement personnalisé demande plus de la personne aidante, il faut de l'écoute, de l’empathie, de la disponibilité», explique Mme Henri.

Pas moins de 60 personnes âgées, résidentes à Yvon Brunet, mais aussi Louis Riel et Réal Morel, ont profité du programme l'an dernier, grâce aux bénévoles et stagiaires qui fréquentent le centre.

Les bénéficiaires du PAP sont ciblés par les chefs de service parce qu’ils souffrent de solitude, de problèmes d’adaptation au centre ou encore de trouble cognitif (par exemple de la mémoire dans le cas de la maladie d’Alzheimer).

«Avec toute la mauvaise presse entourant les centres d’hébergement de longue durée, il est important de parler des bons coups. La résidence Yvon-Brunet a vraiment une longueur d’avance quant à la qualité de vie et au bien-être de ses résidents. Ici il n'est pas seulement question de soins, l’aspect relationnel est très important», estime Mme Henri.

«Il est important de conserver les habitudes de vie des gens, ne pas demander à une personne qui s’est couchée tard toute sa vie d’être dans son lit à 20h. Il faut être flexible et permettre aux gens de bien s’adapter. Par exemple, ici les gens peuvent apporter leurs meubles et choisir la couleur de leur chambre. Et, surtout, les gens embauchés doivent vraiment démontrer un intérêt pour les personnes âgées.»

Une chose est sûre, Isabelle Jasmin entend continuer encore longtemps son bénévolat… et espère bien faire des émules!

Pour avoir plus de renseignements sur le PAP: 514-931-2263 poste 705..