Pro-Vert Sud-Ouest aide huit jeunes à trouver leur branche

Stéphane, 30 ans, rayonnait jeudi dernier lors de la fête de clôture du programme. Le lendemain, le résidant du quartier Émard, finissant du programme, commençait à travailler à l’Éco-centre l’Acadie.

«L’horticulture m’intéressait, explique celui qui avait déjà le pouce vert. Mais je voulais faire des choses à grande échelle.»

Il a été emballé par son expérience. Il a apprécié la qualité de l’encadrement, le travail en équipe «C’est comme une deuxième famille», dit-il.

Le programme Action Embellissement - canal de Lachine, qui bénéficie du soutien financier des gouvernements du Québec et du Canada, vise deux objectifs: l’embellissement de terrains dans le Sud-Ouest ainsi que l'intégration au marché du travail ou le retour à l'école de jeunes âgées de 16 à 30 ans.

Huit participants ont complété le parcours de cinq mois. De juin à octobre, ils ont travaillé à une vingtaine de projets: aussi bien des aménagements paysagers complets que des tâches d’entretien, explique le coordonnateur de Pro-Vert Sud-Ouest, Philippe Robillard. Des résidences de personnes âgées, des écoles, des organismes à but non lucratif ont fait appel à l’équipe. La main-d’œuvre était gratuite. Ils n’ont eu qu’à payer pour les végétaux. Parallèlement à ces activités, les jeunes ont cultivé leur potager dans le jardin communautaire de la Ferme Angrignon.

Ils ont été rémunérés au tarif horaire de 8,50 $ pour des semaines de 30 heures. Leur temps était partagé entre le travail proprement dit et le développement personnel. Quinze heures étaient consacrées à l’acquisition d’une véritable expérience de travail. Guidés par l’horticultrice Lise Moreau, ils ont semé, planté, arrosé, taillé. Durant l’autre moitié de la semaine, ils ont pu développer des aptitudes professionnelles, s’initier aux techniques de recherche d’emploi (rédaction du curriculum vitae, techniques d’entrevue) grâce à la collaboration du Carrefour jeunesse-emploi du Sud-Ouest de Montréal et du RESO, mentionne Philippe Robillard.

Pour Gaétan, 19 ans, il s’agit d’un point tournant. Le résidant de Pointe Saint-Charles a décidé de retourner à l’école. «Mon objectif est de terminer mon secondaire et de compléter un diplôme d’études professionnelles en mécanique automobile», explique-t-il.

«Ça m’a motivé», lance le jeune homme, qui dit avoir acquis de bonnes habitudes de travail, telle la ponctualité.

«J’ai beaucoup appris sur moi-même, avoue Gaétan. Je dirais que ce programme embellit autant l’intérieur que l’extérieur.»

Pro-Vert Sud-Ouest s’emploie présentement à la mise sur pied d’un nouveau groupe. Cette fois, le projet est particulier. Les horticulteurs en herbe travailleront en effet à la production de plantes d’intérieur dans les serres situées sur le toit de l’Université Concordia, indique Philippe Robillard. «C’est la première fois qu’on essaie ça. J’ai bien hâte de voir», dit-il.

Le projet se déroulera du 10 novembre au 27 mars. À compter de janvier, les participants se retrouveront dans des écoles du Sud-Ouest afin d’animer des ateliers de botaniques à l’intention d’élèves du primaire.

Chez Pro-Vert, on vise donc la formation de deux groupes par année. «La demande est très forte, signale M. Robillard. Avec seulement un groupe, nous étions obligés de refuser des jeunes.»

Les personnes âgées de 16 à 30 ans tentées par l’expérience peuvent obtenir de l’information en appelant au 514 768-2785.