TORONTO - Au tour des médecins ontariens d'intervenir à propos de l'utilisation du téléphone cellulaire au volant. Selon eux, cela augmente de façon significative le danger d'accident.
L'utilisation du téléphone portable affecte les fonctions cognitives du conducteur, sa concentration visuelle, la vitesse à laquelle il traite l'information et son temps de réaction, affirme l'Association médicale de l'Ontario.
Le groupe a colligé les résultats d'études effectuées partout à travers le monde entier, qui mettent en évidence les dangers du cellulaire, pour inciter le gouvernement ontarien à prendre des mesures. Qu'il décide de lancer une campagne publicitaire ou encore d'adopter des lois, cela demeure la décision du gouvernement, a souligné le docteur Ken Arnold, le président de l'association.
Les médecins formulent plusieurs recommandations, allant de la création de stratégies pour freiner l'utilisation du cellulaire dans les véhicules, à la mise sur pied de programmes éducatifs.
La recherche permet d'apprendre que le recours au téléphone cellulaire entraîne un risque accru de collision pour le conducteur - qu'il s'agisse d'un téléphone tenu à la main, ou d'un téléphone mains libres.
L'un des constats surprenants de l'étude est que l'utilisation du téléphone cellulaire au volant peut poser presque le même degré de risque que la conduite avec une quantité d'alcool dans le sang équivalant à la limite légale.
"Nous reconnaissons depuis longtemps les dangers de l'alcool au volant, alors je crois qu'il est temps d'examiner les risques que le cellulaire ajoute à la conduite", a commenté le Dr Arnold.
La recherche a aussi révélé que le fait de parler au téléphone entraînait une réduction importante du champ de vision du conducteur, un changement de sa vitesse de conduite, une diminution de la distance maintenue entre les véhicules et un ralentissement de sa réaction aux changements de feux de circulation. Il favorise aussi une tendance au freinage brusque et dans certains cas, les conducteurs cessent complètement de jeter un coup d'oeil à leur rétroviseur.
D'après le Dr Arnold, il y a eu des études montrant que les gens avaient utilisé leur téléphone cellulaire dans un certain laps de temps avant l'accident. Des études ont aussi démontré que lorsque les cellulaires sont prohibés, les taux d'accident diminuent, a-t-il dit.
Selon l'analyse des médecins ontariens, l'usage du cellulaire au volant est interdit dans trois provinces - le Québec n'interdit cependant pas l'usage du cellulaire mains libres -, cinq Etats américains et plus de 30 pays, sur la base de la corrélation entre téléphone cellulaire et les accidents de la circulation.
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