Montreal, jeudi. THE CANADIAN PRESS/Peter McCabe
MONTREAL - Les policiers, qui se sont assurés d'être présents en grand nombre dans les rues du centre-ville de Montréal, jeudi soir, ont rencontré peu d'opposition après la victoire du Canadien (il a difficilement défait les Flyers de Philadelphie 4-3 en prolongation).
Et bien qu'il y ait eu de l'électricité dans l'air, on ne rapportait aucun incident fâcheux majeur. L'agent Raphael Bergeron, du Service de police de la Ville de Montréal, a indiqué qu'on n'avait procédé à aucune arrestation liée aux célébrations suivant la partie.
Les policiers - casqués, munis de boucliers et de matraques et vêtus de dossards jaunes - se montraient stricts et n'hésitaient pas à intervenir dès qu'un individu nuisait à la circulation ou s'agitait un peu trop. D'autres surveillaient la foule du haute d'un cheval.
Certaines sources parlaient de 700 agents déployés et un hélicoptère de la Gendarmerie royale du Canada a été aperçu à de nombreuses reprises. L'escouade anti-émeute se tenait prête à mater les éventuels casseurs. Des caméras de surveillance avaient aussi été installées.
L'atmosphère était néanmoins festive, et les partisans du Tricolore n'ont pas hésité à faire du bruit. Cris de joie, sifflets et klaxons se confondaient. Ceux qui se sont montrés raisonnables ne se sont pas sentis intimidés par l'imposante présence des forces de l'ordre.
Au milieu de l'opération, le constable Yanick Ouimet, du SPVM, a assuré que tout était sous contrôle. Il a dit s'attendre à davantage d'action vers la fin de la série. La rencontre de jeudi n'était après tout que la première de la série demi-finale de l'Association de l'est.
Les policiers on évité de laisser leurs véhicules stationnés au centre-ville. Des voitures de patrouille circulaient, selon le constable Ouimet, mais aucune n'était laissée sans surveillance. La plupart des agents avaient été transportés dans le secteur à risque en autobus. Mais certains avaient enfourché des motocyclettes ou des vélos.
Plus tôt dans la journée, les joueurs du Canadien Francis Bouillon et Mike Komisarek avaient lancé un appel au calme dans des vidéos sur le site Web du SPVM. Le champion du monde de combat ultime George Saint-Pierre avait lui aussi enregistré un message.
Le SPVM a obtenu l'aide de la GRC mais aussi de la Sûreté du Québec pour organiser sa stratégie après les événements disgracieux de lundi soir.
A ce sujet, une trentaine de personnes ont jusqu'à présent été appréhendées, dont quelques unes qui se sont livrées elles-mêmes aux autorités.
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Article mis en ligne le 25 avril 2008 à 0:00
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