OTTAWA - Un groupe musical prétend avoir été banni du Festival canadien des tulipes, à Ottawa, parce que ses membres appartiennent au mouvement spirituel Falun Gong, qui est interdit par le gouvernement chinois.
Les membres du Tian Guo Marching Band of Canada affirment qu'ils avaient été invités à jouer le "O Canada" et "The Maple Leaf Forever" lors des cérémonies d'ouverture du festival, vendredi dernier, mais que cette invitation a été retirée suite aux pressions de l'ambassade chinoise.
Ils réclament des excuses publiques aux organisateurs du festival. Ils veulent aussi pouvoir jouer lors des deux prochaines fins de semaine.
Les organisateurs refusent toutefois ces demandes et expliquent avoir craint que les musiciens ne manifestent contre le gouvernement chinois.
L'orchestre Tian Guo a joué à Ottawa il y a deux mois à l'occasion de la parade de la Saint-Patrick. Les musiciens portaient alors les mêmes costumes que ceux dont ils étaient vêtus quand ils se sont présentés pour leur prestation au festival des tulipes.
Le directeur des finances et du marketing du festival, Doug Little, a expliqué au quotidien Ottawa Sun que l'événement a retiré son invitation parce qu'il s'agit d'une fête et non d'une plateforme pour des revendications politiques.
Il a ajouté que le festival ne s'excusera pas d'avoir refusé d'être détourné par des groupes qui veulent l'utiliser à leurs propres fins.
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Article mis en ligne le 6 mai 2008 à 0:00
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