TORONTO - Le gouvernement fédéral a tenté de redresser les torts de politiques racistes passées, jeudi, en annonçant l'injection de 5 millions $ dans la création de programmes d'éducation.
Le secrétaire d'Etat au Multiculturalisme et à l'Identité canadienne, Jason Kenney, a dit croire qu'il était important de donner aux Canadiens l'occasion de s'informer sur l'histoire de leur pays, incluant les périodes plus sombres.
Les fonds iront au Programme de reconnaissance historique pour les communautés, créé il y a presque deux ans par le premier ministre Stephen Harper pour les communautés victimes de politiques racistes passées.
M. Kenney a fait l'annonce devant un monument à Toronto commémorant le décès d'environ 4000 immigrants chinois qui ont aidé à construire la première ligne de chemin de fer qui unissait le pays d'un océan à l'autre.
Questionné à savoir pourquoi le gouvernement avait pris près de deux ans avant de financer le nouveau programme, le secrétaire d'Etat a argué qu'Ottawa avait tenu à consulter plusieurs groupes ethniques avant de faire une annonce officielle.
L'une des politiques racistes citées est celle qui avait permis au gouvernement du Canada entre 1885 et 1923 de collecter 23 millions $ en imposant une taxe d'entrée aux immigrants chinois.
La député néo-démocrate Olivia Chow, qui est d'origine chinoise, a salué cette annonce mais a rappelé que le gouvernement ne s'était pas encore totalement amendé pour cette taxe d'entrée.
Le gouvernement avait déjà annoncé des versements de 12 millions $ aux victimes de cette politique toujours vivants ou à leurs épouses.
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Article mis en ligne le 8 mai 2008 à 0:00
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