Sultan Kohail est vue dans cette photo sans date precise. LA PRESSE CANADIENNE/HO
MONTREAL - Un adolescent canadien, accusé d'avoir été responsable de la mort d'un homme en compagnie de son frère et d'un ami, aurait été condamné à un an d'emprisonnement et à 200 coups de fouet en Arabie Saoudite.
Mahmoud Al-Ken, un journaliste d'une radio de Montréal, a dit avoir appris de la famille de Sultan Kohail que l'adolescent de 17 ans avait reçu sa sentence, samedi matin.
"C'est certainement mieux que la peine de mort qu'il craignait recevoir", a dit M. Al-Ken.
Le frère de Sultan, Mohamed Kohail, âgé de 23 ans, a été condamné à être décapité en public. Les deux frères soutiennent qu'ils sont innocents et ont tous les deux fait appel.
Selon M. Al-Ken, ce n'est pas le même juge qui a présidé le procès du plus jeune frère. Ce juge aurait permis un contre-interrogatoire "vigoureux" des témoins de l'accusation. Les procureurs avaient requis la peine de mort contre Sultan.
M. Al-Ken dit espérer que le tribunal qui examinera l'appel de Mohamed sera aussi rigoureux.
La famille Kohail affirme que Mohamed n'a pas obtenu un procès juste. Selon elle, les audiences sur son cas n'ont duré que 90 minutes et aucun témoin n'a été entendu.
M. Al-Ken a expliqué que Sultan a été libéré sous caution en juillet 2007 et qu'il demeure libre jusqu'à son appel, dans six semaines. Mohamed demeure quant à lui en prison à Jeddah.
Les frères Kohail et un ami, le Jordanien Muhanna Masoud, ont été impliqués dans une bagarre dans une cour d'école, au cours de laquelle un homme a perdu la vie. Sultan Kohail affirme avoir été encerclé par près d'une quinzaine de personnes qui l'accusaient d'avoir manqué de respect envers une jeune fille. Son frère et lui auraient alors été forcés à se battre.
Munzer Haraki, âgé de 19 ans, est décédé de blessures internes à la suite de la bagarre.
Muhanna Masoud a lui aussi été condamné à mort.
Selon la famille Kohail, la poursuite n'a pas traîné les personnes responsables de la bagarre devant les tribunaux. "Ceux qui ont délibérément amorcé l'attaque sur les Kohail et leur ami doivent être tenus responsables de leurs actes", a déclaré M. Al-Ken.
Le gouvernement canadien a dit qu'il demandera la clémence pour Mohamed Kohail à la suite d'une directive émanant du cabinet du premier ministre Stephen Harper.
Les frères Kohail sont devenus citoyens canadiens en 2005. Ils vivaient à Montréal, mais étaient retournés en Arabie Saoudite pour assister à un mariage.
©Tous droits réservés, nouvelles de la Presse Canadienne