Hertz achète Dollar-Thrifty
L'entreprise américaine de location de voitures Hertz achète sa rivale Dollar Thrifty Automotive Group pour environ 2,3 milliards $ US, une acquisition qui lui donnera encore plus de pouvoir pour attirer des clients d'affaires et des touristes et pour augmenter sa présence sur la scène internationale.
Hertz a annoncé, tard dimanche, qu'elle versera 87,50 $ US pour chaque action de Dollar Thrifty. Cela représente une prime de 8 pour cent par rapport au cours à la clôture de 81 $ US atteint vendredi. Hertz, dont le siège social se trouve au New Jersey, tente depuis au moins deux ans de mettre la main sur Dollar Thrifty, qui est installée dans l'Oklahoma. Ces deux entreprises comptent parmi les plus importantes dans le secteur de la location de voitures aux États-Unis. Une autre entreprise, Avis Budget Group, a elle aussi tenté d'acheter Dollar Thrifty pendant un an. Avis s'est toutefois retirée de la course plus tôt cette année, citant les conditions du marché.
Hertz avait elle aussi apparemment renoncé à acheter Dollar Thrifty en octobre dernier, avant de revenir à la charge. Le président et chef de la direction de Hertz, Mark P. Frissora, a indiqué par voie de communiqué que cette transaction rendra son entreprise plus concurrentielle en Europe et ailleurs à l'étranger. Pour sa part, son homologue de Dollar Thrifty, Scott Thompson, a décrit Hertz comme un partenaire logique. Hertz estime que cette acquisition engendrera des économies annuelles de 160 millions $ US, en plus de gonfler les occasions de revenus. Les conseils d'administration de Hertz et de Dollar Thrifty ont unanimement endossé cette transaction, qui doit encore être approuvée par les autorités américaines. Hertz compte quelque 8650 établissements à travers le monde. Dollar Thrifty dispose de son côté de 280 emplacements corporatifs aux États-Unis et au Canada et de 1300 emplacements franchisés dans 82 pays.
Trois produits Ford obtiennent les meilleures cotes de sécurité de la NHTSA
Trois produits Ford, soit la Taurus, l’Explorer et la Lincoln MKS 2013, ont obtenu les meilleurs résultats aux tests de sécurité de la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration). Ces véhicules ont reçu la cote cinq étoiles aux essais de collision du New Car Assessment Program (NCAP) de la NHTSA, qui servent à tester la résistance des véhicules aux impacts frontaux et latéraux de même qu'au capotage.
La Ford Taurus, le Ford Explorer et la Lincoln MKS 2013 sont tous munis de sacs gonflables et de dispositifs de retenu redessinés qui comprennent des tendeurs de ceinture de sécurité à ancrage et des languettes de ceinture de sécurité verrouillables. L'Explorer est le premier véhicule de Ford muni d'un protège-genoux côté passager.
Porsche reviendra avec le Camp 4 en 2013
Encore une fois, en février prochain, 20 conducteurs prendront d'assaut des pistes enneigées au volant d'une Boxster ou d'une 911 de Porsche, faisant du coup fi du conformisme bien-pensant selon lequel la place d'une voiture sport haute performance pendant les mois d'hiver est bien à l'abri dans un garage.
Parmi les points saillants du prochain programme Camp4 Canada, les clients auront la possibilité de conduire les tout nouveaux modèles Carrera 4 2013 pour la première fois. Au volant de ces nouvelles voitures sport à traction intégrale et des 911 Carrera et Boxster S de nouvelle génération, les participants au Camp4 Canada auront l'occasion de développer de précieuses aptitudes en conduite hivernale et découvriront plusieurs pistes enneigées spécialisées au complexe de conduite sur neige et glace Mécaglisse, en banlieue de Montréal. De sinueux parcours routiers glacés sont complétés par une énorme piste de dérapage d'hiver et permettent aux conducteurs de pousser les limites des Porsche dans le cadre de plusieurs situations sécuritaires et contrôlées.
Deux versions du programme Camp4 Canada sont proposées : Camp4, un événement de quatre jours offrant deux journées complètes de conduite hivernale de précision, et Camp4S, une expérience de cinq jours axée sur la performance qui comprend trois jours complets de conduite pour celles et ceux qui sont prêts à rehausser leur conduite hivernale d'un cran. Peu importe le niveau d'expérience du participant, le but ultime des deux versions du programme est de rehausser les aptitudes de conduite et la confiance des participants en leur proposant des conseils d'expert et beaucoup de temps de pratique au volant.
La première vague se déroulera du 31 janvier au 3 février 2013, la deuxième, du 3 au 6 février, la troisième, du 5 au 8 février et la quatrième, du 8 au 12 février. Les prix commencent à 4 995 $ pour la version Camp4 et à 5 995 $ pour la version Camp4S et incluent l'hébergement, les repas et le transport entre l'hôtel et le complexe de conduite. Pour réserver votre place, composez le 1 800 PORSCHE ou rendez-vous au www.porsche.ca/camp4.
Mercedes annonce le prix de la prochaine Classe B
Mercedes-Benz Canada a révélé que la Classe B 2013 sera vendue à partir de 29 900 $, La Mercedes-Benz B 250 2013 sera mue par un tout nouveau quatre cylindres turbo de 2 litres qui produit 208 ch et un couple de 258 lb-pi. Cela représente un gain substantiel de 55 % par rapport au moteur de la B 200 de la génération précédente. La Classe B de prochaine génération marque aussi les débuts d’une nouvelle boîte de vitesses variable et extrêmement compacte : la transmission 7G-DCT à double embrayage. Celle-ci allie le confort d’une transmission automatique et l’efficacité d’une boîte manuelle. Par ailleurs, il a également été possible d’encore nettement réduire la consommation de carburant en dotant le véhicule de la fonction de démarrage/d’arrêt ECO de série.
Par ailleurs, la Classe B pourra être personnalisée grâce à plusieurs ensembles proposés en option, comprenant des caractéristiques luxueuses telles que des sièges avant réglables de 14 façons avec mémorisation de 3 positions, un toit ouvrant panoramique, DISTRONIC Plus, le système COMAND APS avec navigation sur disque dur et changeur DVD, ainsi que l’avertisseur d’angle mort et l’avertisseur de franchissement de ligne passifs. De plus, le dispositif PARKTRONIC de pointe avec aide active au stationnement, ainsi qu’une caméra de recul seront proposés dans le cadre de l’Ensemble Aide au stationnement. Entièrement automatique, le dispositif PARKTRONIC avec aide active au stationnement recherche une place de stationnement convenable en faisant appel à des capteurs ultrasonores, et peut alors prendre le contrôle du volant pour rapidement et précisément diriger le véhicule afin de le faire entrer dans la place de stationnement trouvée ; il peut également exécuter les manœuvres de braquage requises pour faire sortir le véhicule de toute place de stationnement. Les premiers modèles arriveront en novembre chez les concessionnaires.
L’Aston Martin Virage tire sa révérence après seulement 18 mois
Dévoilée il y a tout juste 18 mois, l'Aston Martin Virage Coupé et sa déclinaison cabriolet Volante s'apprêtent à tirer sa révérence. En cause : la future DB9. Au sein de la gamme du constructeur, la Virage venait s'intercaler entre la DB9 et la DBS. Son positionnement l'a mené à adopter un style, une motorisation et un tarif à mi-chemin des deux autres modèles.
Seulement, Aston Martin procède actuellement au renouvellement de sa gamme. Avec l'arrivée de la future DB9, la Virage n'aura plus sa place : si l'on se réfère aux prototypes déjà aperçus de la remplaçante de la DB9, les styles des deux modèles serait trop proche. De plus, la Virage se placerait plutôt en entrée de gamme avec une puissance inférieure.
Au final, l'Aston Martin Virage aura serv de "bouche-trou" de luxe, avec plus de 1 000 unités vendues. Elle aura par ailleurs eu le mérite de faire renaître un nom mythique disparu voici plus de 20 ans.
Mazda ferme sa dernière usine aux États-Unis
Un page d’histoire vient de se tourner dans l’usine de Mazda à Flat Rock , dans le Michigan. Le constructeur japonais a construit, vendredi dernier sa dernière Mazda 6 en sol américain. Mazda assemble des automobiles au Michigan, depuis 1987.
La nouvelle Mazda 6 nouvelle sera construite à l’usine de Hofu, au Japon. La production a d’ailleurs débuté le 2 août dernier.L’usine, fondé avec Ford, emploie plus de 3 700 personnes et a produit trois modèles de Mazda depuis son ouverture : le coupé MX-6 (1988-1997), la berline 626 (1990-2002) et la berline Mazda6 (2003-2012).
Ford a également assemblé la Probe (1989-1997) et la Mercury Cougar (1999-2002). Depuis 2005, on y assemble la Ford Mustang et le fabricant de Dearborn prévoit y assembler également la nouvelle berline Ford Fusion 2013. "Nous sommes décidés à travailler avec Ford afin de trouver de nouvelles possibilités pour cette usine", a assuré Takashi Yamanouchi, le PDG de Mazda. Selon la presse nippone, le groupe Mazda serait décidé à vendre à Ford les 50% qu'il possède dans le capital de la coentreprise gérant l'usine, AutoAlliance International (AAI), dont Ford possède l'autre moitié.
Cette décision de Mazda (qui était annoncée) survient alors qu’une nouvelle usine est en construction à Salamanca, au Mexique. Le fabricant japonais y assemblera des Mazda2 et Mazda3 à partir de 2013 ou 2014, qui seront commercialisées en Amérique du Nord et en Amérique latine.
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Benoit Charette est co-propriétaire et rédacteur en chef de l’Annuel de l’Automobile 2013 ainsi que du Guide des véhicules d’occasion 2012. On peut également l’entendre à l’émission Dutrizac, l’après-midi tous les vendredis à 14 :05 sur les ondes du 98,5 fm à Montréal.
