Daniel Rufiange
Dans le marché automobile actuel, il semble que les constructeurs se sentent complètement nus s’ils n’offrent pas un véhicule dans chacun des segments qui existe. Le problème, c’est que ces derniers se multiplient depuis quelques années, une réalité qui force ces mêmes constructeurs à créer de nouveaux produits plus rapidement qu’ils ne l’auraient jamais imaginé… ou souhaité.
Infiniti n’échappe pas à cette règle. Elle a identifié un « trou » dans sa gamme et vient de nous présenter un produit destiné à le remplir, le JX. Ce nouveau venu vient se positionner entre le FX et le QX, du moins selon l’avis des bonnes gens d’Infiniti.
Avec de la place pour sept, le JX vient offrir ce que le FX ne propose pas et du coup vient soumettre une solution plus rationnelle aux acheteurs qui trouveraient le QX trop… massif.
Trop gros, le QX? Voyons…
Nouvelle clientèle
Lorsqu’un manufacturier introduit un nouveau produit, deux choses peuvent survenir. Ceux qui vont l’acheter vont le faire au détriment d’un autre produit de la marque, ou bien ils le préfèreront à un item proposé par la concurrence.
Qu’en sera-t-il avec le JX? Il est tôt pour le dire. Infiniti souhaite de toute évidence convaincre les consommateurs qui magasinent à d’autres enseignes, notamment ceux lorgnant un Audi Q7 ou un Acura MDX, deux véhicules qu’Infiniti a dans sa mire.
L’autre scénario, plausible, est que l’acheteur type du FX soit tenté d’y aller avec un JX, surtout si sa famille s’agrandit. Quant aux quelques chrétiens qui biglent en direction du QX, peut-être souhaiteront-ils, cette fois, mettre la main sur véhicule moins énergivore.
Gourmand, le QX? Voyons…
Assez fort pour lui, mais…
Infiniti explore une autre avenue avec ce JX : les femmes. Ce sont elles, nous dit-on, que l’on retrouvera derrière le volant, nonobstant l’identité du signataire du contrat de vente ou de location. Vous aurez compris qu’Infiniti s’adresse d’abord aux familles. Cependant, de par sa conception, l’expérience derrière le volant plaira davantage à madame qu’à monsieur.
Après quelques heures passées derrière le volant, nous ne pouvons que confirmer.
Quant au portrait de l’acheteur type du JX, il ou elle est dans la quarantaine, a deux enfants et possède déjà une berline de luxe. On le devine, il s’acquitte plus facilement que la moyenne ses obligations de fins de mois.
Chose certaine, Infiniti mise énormément sur ce JX. On nous le confirme à l’interne, c’est le véhicule le plus promu de l’histoire de la marque.
Le déjà vu
Le JX reprend des éléments que l’on connaît déjà.
Mécaniquement, on retrouve le fameux V6 de 3,5 litres du constructeur, un moteur qui loge à plusieurs adresses. Sa puissance, établie à 265 chevaux et 248 livres-pieds de couple, se veut suffisante, et ce, malgré la lourdeur évidente du véhicule. Pour assurer la transmission de la puissance aux roues, Infiniti y va avec une boîte CVT. Pour ceux qui déteste, cette dernière simule, en mode de conduite sport, six changements de rapports; un moindre mal.
Pour le reste, le design intérieur reprend un air connu et à ce niveau, c’est nickel. Si la qualité faisait défaut il n’y a pas si longtemps chez Infiniti, cette époque est révolue; ça respire la qualité.
Autres continuités : les nombreuses aides à la conduite et la signature Bose à l’intérieur. Fort d’un partenariat avec la célèbre entreprise, Infiniti nous offre des chaînes audio qui sonnent juste et bien depuis quelques années déjà.
Les nouveautés
Le JX, outre le fait qu’il offre sept places, innove sur d’autres plans. Voilà peut-être sa planche de salut, les petits détails se révélant souvent des éléments clés lors du choix final de l’acheteur.
D’abord, un accent particulier a été mis sur l’accès à la troisième banquette, endroit qu’Infiniti refuse d’identifier comme un cachot. Grâce à une contorsion importante des sièges de deuxième rangée, il est possible d’accéder aisément aux places 6 et 7. En fait, même encombré d’un siège d’enfant, il est possible d’incliner suffisamment la deuxième rangée de sièges pour l’accès à l’arrière.
Ensuite, Infiniti introduit avec ce JX le premier dispositif qui détecte le passage d’un véhicule ou d’un piéton à l’arrière ET applique les freins automatiquement afin d’éviter une collision. Lorsqu’en marche arrière, à une vitesse maximale de 8 km/h, le système peut stopper promptement le véhicule si un objet est détecté et que le conducteur ne réagit pas en touchant la pédale de frein.
Efficace, ce système préviendra sûrement aussi des drames; frapper un véhicule en reculant, c’est une chose; happer un gamin qui circule à l’arrière, c’en est une autre.
Enfin, le JX vous permettra d’être branchés comme jamais grâce au système Infiniti Connection. La liste de choses qu’il peut accomplir est trop longue pour être énumérée ici, mais retenons que le système peut, entre autres, accéder à votre calendrier Google, vous avertir de vos rendez-vous et même déterminer le trajet si l’adresse s’y trouve. Il peut aussi vous avertir si votre véhicule, que vous avez gentiment prêté à un membre de votre famille, sort d’une zone que vous avez délimitée ou excède une vitesse que vous avez présélectionnée
Bref, votre JX vous parle.
Conclusion
L’introduction d’un nouveau produit comporte toujours des risques. Infiniti croit que ces derniers sont calculés avec le JX. Déjà, 500 commandes ont été reçues pour ce dernier au Canada, quelque 2700 chez nos voisins du sud.
À travers la confrérie, l’optimisme ne règne pas, mais le pessimisme n’est pas dominant non plus. Le JX semble être un de ces produits capables de faire un tabac ou de sombrer dans l’oubli.
Le verdict appartient aux consommateurs. Nous le saurons rapidement; le JX arrive chez les concessionnaires.
Forces
- Sept vraies places
- Banquettes arrière divisibles (60/40 et 50/50)
- Moteur compétent
- Détecteur de collision arrière
- Version unique avec groupes d’options
Faiblesses
- Direction lourde et peu communicative
- Boîte CVT (on ne s’y habitue pas)
- Prix avec tous les groupes d’options
- Sièges peu enveloppants
Fiche technique
Modèle : Infiniti JX
Prix : 44 900 $
Moteurs : V6 de 3,5 litres
Transmission : à variation continue
Puissance/couple : 265 ch / 248 lb-pi
Garantie de base : 4 ans / 80 000 km
Garantie du groupe motopropulseur : 6 ans / 110 000 km
Consommation annoncée (ville/route, litres aux 100 km) : 11,5 l / 8,5 l
Modèles concurrents : Acura MDX, Audi Q7, BMW X5, Buick Enclave, Land Rover LR4, Mercedes-Benz Classe R
