MIRAMICHI, N.-B. - Même s'il estimait que les plaintes contre le docteur Rajgopal Menon avaient une certaine légitimité, un comité a quand même conclu, en 2005, qu'elles n'étaient pas fondées, parce que les règlements de l'hôpital ne l'autorisaient pas à conclure à un "entre-deux". Des plaintes ne pouvaient être que "fondées" ou "non fondées", selon un témoignage entendu lundi à Miramichi, au Nouveau-Brunswick.
Témoignant à l'enquête sur le service de pathologie de l'hôpital où travaillait alors le Dr Menon, le docteur Michael Hayden, qui présidait à l'époque le comité consultatif médical de l'Hôpital de Miramichi, a déclaré que le groupe "avait les mains liées", qu'il était "piégé" par les règlements. "La plupart des gens estimaient que (les plaintes) avaient un certain fondement, mais on n'était pas autorisé à dire seulement 'un certain fondement'. Il fallait que ce soit tout ou rien."
Si le comité avait conclu que les plaintes étaient fondées, cela aurait entraîné la suspension du permis de pratique du Dr Menon, a indiqué le témoin. L'avocat du pathologiste avait averti le comité de ne pas prendre une telle décision à la légère.
Ce n'est que lorsque des plaintes ont été soumises au Collège des médecins et chirurgiens du Nouveau-Brunswick que quelque chose a été fait à propos du pathologiste, aujourd'hui âgé de 73 ans. Le collège a été interpellé en février 2007, et le permis de pratique du Dr Menon a été suspendu dans les jours suivants.
La décision du comité avait scandalisé plusieurs administrateurs de l'hôpital, qui croyaient que le Dr Menon aurait dû être renvoyé. Mais l'un des membres du comité en 2005, le docteur Jeff Hans, a lui aussi soutenu lundi qu'il n'y avait pas de troisième option. Selon lui, aucun règlement ne permettait au comité d'autoriser le médecin à continuer à pratiquer - sous supervision.
Un laboratoire d'Ottawa révise actuellement 24 000 cas de tests diagnostiques de cancer initialement traités par le Dr Menon à l'Hôpital de Miramichi entre 1995 et l'an dernier, qu'on soupçonne de comporter des erreurs.
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