Le premier ministre français François Fillon accueille la gouverneure générale du Canada Michaëlle Jean à l'Hôtel Matignon à Paris. THE ASSOCIATED PRESS/Remy de la Mauviniere
PARIS - Québec célèbre ses 400 ans, mais en France, c'est d'abord le Canada qui est la fête.
Côté français, il apparaît en effet que Nicolas Sarkozy profitera de la visite entreprise mardi par la gouverneure générale Michaëlle Jean pour afficher son attachement envers le Canada. De son côté, c'est d'abord du Canada que Mme Jean semble vouloir parler, et plus précisément de l'"autre Canada francophone" qui existe, dira-t-elle au président français, "au-delà du Québec".
En tout cas, le message adressé par la France au Canada, par delà le 400e, peut difficilement être plus clair: jeudi, à l'occasion du 63e anniversaire de la fin de la Deuxième Guerre mondiale, les principaux personnages de l'Etat français iront retrouver la gouverneure générale au cimetière canadien de Beny-Réviers en Normandie, pour rendre hommage aux soldats qui ont péri pendant le Débarquement de Normandie.
La présence du président Sarkozy était déjà acquise et confirmée. Mardi soir, l'Elysée a annoncé que le chef de l'Etat sera accompagné du premier ministre François Fillon, du président du Sénat, Christian Poncelet, et de celui de l'Assemblée Nationale, Bernard Accoyer. Du jamais vu.
Venue pour inaugurer les festivités françaises du 400e, qui commenceront véritablement à La Rochelle vendredi, Michaëlle Jean a commencé son voyage pour sa part en évoquant la volonté partagée par la France et le Canada de célébrer "la permanence du fait français" en Amérique et "plus particulièrement" au Canada.
"C'est une dimension qui est chez nous extrêmement vivante, au Québec bien sûr, mais aussi dans l'ensemble des communautés francophones au Canada", a-t-elle déclaré dans la cour de l'Hôtel Matignon à l'issue d'une entretien avec le premier ministre Fillon.
Dans un entretien publié ce week-end dans le supplément magazine du Monde, Mme Jean a par ailleurs indiqué qu'elle entendait aussi parler de l'"autre Canada francophone" au président Sarkozy, qui la reçoit mercredi à l'Elysée.
"Ils sont tout de même un million à se battre ailleurs qu'au Québec pour sauver leur langue et leur culture. D'ailleurs, je dirai au président Sarkozy: regardez au-delà du Québec", a confié Michaëlle Jean au journaliste Jean-Michel Djian.
La rencontre entre Mme Jean et le premier ministre Fillon était la première activité officielle au programme de la visite de cinq jours de la gouverneure générale en France. L'entretien, qui devait durer 30 minutes, s'est prolongé pendant presque une heure.
La gouverneure générale a déclaré que l'échange avait été marqué au "sceau de l'amitié et de la fraternité". Le chef du gouvernement était venu accueillir la "presque reine du Canada" (selon la formule du Monde) à sa descente de voiture. Il l'a aussi raccompagnée une fois leur entretien arrivé à son terme.
Mercredi soir, après une journée bien remplie qui l'aura aussi conduite à l'Assemblée nationale et au Sénat, Mme Jean remettra l'Ordre du Canada à une personnalité française lors d'une réception chez l'ambassadeur du Canada.
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Article mis en ligne le 6 mai 2008 à 0:00
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