Le brigadier général Dennis Thompson arrive à l'aéroport de Kandahar. LA PRESSE CANADIENNE/ Murray Brewster
KANDAHAR, Afghanistan - Le nouveau commandant des troupes canadiennes en Afghanistan est arrivé, mercredi, en prévenant que la mission prendra possiblement une tournure différente pendant sa période de service de neuf mois.
Le brigadier général Dennis Thompson, qui remplacera sous peu le général Guy Laroche, estime que l'évolution des conditions dans la région permettra de donner plus d'emphase aux opérations civiles de reconstruction et de développement.
Il précise toutefois que la mission aura toujours une composante militaire, et qu'il ne s'attend pas à voir l'armée adopter une position défensive uniquement parce que l'emphase sera mise ailleurs.
Le gouvernement conservateur est en voie de redéfinir la mission, notamment en déterminant les objectifs qui devront être atteints avant la fin des opérations militaires en 2011.
Le général Thompson devra préparer le terrain à cette fin, tout comme préparer la mise en place d'une administration civile pour la base provinciale de reconstruction dont le Canada a la responsabilité dans la ville de Kandahar.
Le général Thompson est l'ancien commandant de la 2nd Canadian Mechanized Brigade, de la base ontarienne de Petawawa. Cette base a été durement touchée par des pertes subies en Afghanistan.
Le général Thompson est arrivé à l'aéroport de Kandahar au lendemain du plus récent décès d'un soldat canadien en Afghanistan. Le caporal Michael Starker a perdu la vie, mardi, pendant qu'il patrouillait à proximité de Kandahar.
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Article mis en ligne le 7 mai 2008 à 0:00
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