Jean Charest s'en vient à Ottawa.

Pas aujourd'hui, pas demain, pas la semaine prochaine.

Mais d’ici quatre ou cinq ans Jean Charest pourrait être Premier ministre du Canada.

Jusqu'à tout récemment Charest est toujours resté très neutre dans la politique fédérale. Mais voilà qu'il accepte d'agir comme président des grandes célébrations marquant le 25e anniversaire de la victoire fédérale de Brian Mulroney en 1984.

C’est son premier geste du genre. Et cela en dit long.

Depuis quand est-ce qu'un Premier ministre Libéral fête un ancien Premier ministre Conservateur? Surtout un qui est toujours actif en politique. Mais Charest n'est pas un Libéral ordinaire. Il est un ancien bleu qui a viré rouge.

Des Québécois vous diront que Charest est toujours un Conservateur dans le fond de son cœur. Vous n'avez qu'à examiner ses politiques.

Il a quitté le Parti Conservateur à Ottawa après le référendum de 1995 parce qu'on lui a dit qu'il était le seul qui pouvait sauver le Canada des indépendantistes. C’est lui qui avait prononcé le meilleur discours parmi les fédéralistes à la grande manif du Carré Dominion à Montréal durant la campagne référendaire.

Du soir au lendemain il est devenu le héros du peuple canadien.

Après ça ni Preston Manning ni Stephen Harper le voulaient dans leurs pattes à Ottawa pour les empêcher de prendre contrôle du Parti Conservateur.

Jean Chrétien non plus ne voulait pas faire face à ce redoutable adversaire plus jeune que lui. Donc, tous les partis se sont mis ensemble pour l'expédier au Québec supposément dans les meilleurs intérêts du Canada.

Charest est donc devenu le premier leader politique canadien obligé malgré lui de changer de parti. En bon soldat " John " est allé vaincre les " méchants séparatistes " pour la cause d'Ottawa, tel que prévu.

Mais les temps ont changé. Stephen Harper est au pouvoir, de sorte, à Ottawa. La menace indépendantiste s’est abattue. Le Bloc québécois est vulnérable. Au Canada la population cherche un leader majoritaire qui peut nous sortir du marasme de la crise politico-économique. Ni Stephen Harper ni Michael Ignatieff ne semblent de taille.

Ça fait trois ans que Harper est minoritaire, incapable de s’imposer ni devant Paul Martin ni Stéphane Dion – pourtant pas des poids lourds de la scène fédérale.

Ses chances contre Michael Ignatieff ne sont pas tellement meilleures. Donc Harper est de plus en plus vulnérable. Et si Ignatieff finit comme Dion…

Le fédéral est donc redevenu une terre fertile pour un Jean Charest - charismatique, bilingue, de crédibilité fédéraliste établie, populaire au Québec (du moins plus que Chrétien et Harper) et très respecté en Ontario. Il n'aura pas l'Ouest avec lui, mais Chrétien, Mulroney et Trudeau ont souvent dû s’en passer aussi.

Donc, c'est le temps pour Charest de commencer à poser les premiers gestes vers Ottawa. C'est pourquoi les fêtes de Mulroney sont idéales.Surtout que Mulroney et Harper ne peuvent pas se sentir, surtout après que Harper a défendu à ses ministres de parler .a Mulroney il y a trois ans, et a tenté de l'expulser du parti en avril dernier.

Les fêtes à Brian lui permettent de se rapprocher des vieux bleus de Mulroney sans trahir ses militants Libéraux qui pourront être ajoutés à son équipe plus tard.

Mais il a une énorme décision à prendre en tant que vedette politique. Il peut aller du bord des Libéraux ou des Conservateurs. À lui de choisir.

Si Ignatieff se casse la gueule aux prochaines élections, Charest pourrait se présenter à la chefferie libérale. Si Harper est battu ou s'il rate une autre fois sa majorité, Charest pourrait se présenter comme le Grand Rassembleur des Conservateurs et mettre fin au rêve des Réformistes de gouverner le Canada à partir de l’Ouest canadien.

La tâche ne sera pas facile. Il y en d’autres qui se préparent parmi les Conservateurs, y inclus le ministre de l’immigration Jason Kenney qui s’appuie sur les communautés ethniques, et Diane Ablonczy, ministre de la petite entreprise qui sillonne le pays en roulotte.

Charest en toujours en place, et déjà au Québec on parle en coulisses de son replaçant. On note que le perspicace et ambitieux ministre des finances Raymond Bachand vient de remplacer dans son cabinet l'économiste Philippe Dubuisson, qu’il avait hérité de Monique Jérôme-Forget.

Bachand est allé chercher le relationniste chevronné André Sormany, un ancien du gang à Pierre-Marc Johnson, et bien calé dans les luttes électorales. Sormany c’est le genre de gars que tu veux à tes côtés lors d'une campagne au leadership dans un avenir rapproché.

En politique, la palme va à celui qui commence à se préparer longtemps à l’avance.