OTTAWA - Les quatre chefs fédéraux qui ont participé aux débats télévisés de mardi et mercredi ont repris la route jeudi matin. Et les deux hommes qui ont allumé la mèche de la Constitution au débat de la veille sont revenus sur le sujet.
Après avoir dit, au débat télévisé en français, que personne ne lui parle Constitution lorsqu'il est au Québec, le chef libéral Michael Ignatieff a voulu rajuster le tir.
«La question de la place du Québec au Canada est une question permanente (...) et s'il y a un moment où on peut faire du progrès sur le dossier constitutionnel, je peux vous dire, je vais le saisir», a-t-il assuré au cours d'un point de presse à Gatineau.
En attendant, il dit qu'il faut «livrer du concret», il faut «montrer que le Canada, ça marche».
Questionné à savoir si un gouvernement libéral permettrait au Québec de rapatrier ses pouvoirs - et les fonds fédéraux - en culture, comme tente de le négocier depuis quelque temps le premier ministre québécois Jean Charest, le chef des libéraux s'est fait plus évasif.
De son côté, le chef bloquiste, aussi à Gatineau, a rappelé que son option, c'est un Québec indépendant, pas une signature sur la Constitution. Tout de même, «si c'est leur option, et ils (les chefs des partis fédéralistes) ne sont même pas capables d'offrir quelque chose au Québec, c'est du mépris total», s'est-il plaint.
Puis, revenant sur les révélations sur les dépenses du gouvernement conservateur en marge du Sommet de G8, Gilles Duceppe a comparé cette affaire au scandale des commandites, que traînent les libéraux depuis des années.
«Cinquante (millions $), 40 (millions $), c'est du même ordre», a-t-il dit parlant des sommes impliquées dans les deux cas. «Plus rapidement, cependant, eux autres (les conservateurs) voulaient faire la "piasse" plus vite.»
M. Duceppe enjoint à nouveau Stephen Harper de publier tout de suite le rapport de la vérificatrice générale sur les dépenses aux sommets du G8 et du G20. Il admet que la vérificatrice doit normalement déposer son rapport au Parlement mais il veut que M. Harper déroge à la règle et lui promet de ne pas l'accuser d'outrage au Parlement s'il le fait.
«Mais s'il ne le rend pas public, on va l'accuser d'outrage à la démocratie, cependant», a-t-il menacé.
De son côté, le chef libéral n'a pas hésité à se lancer dans cette mêlée lorsqu'on lui a reparlé du scandale des commandites au cours de son point de presse du matin.
«C'est ça l'enjeu de cette élection: la corruption, les activités illégales du gouvernement actuel», a-t-il lancé, insistant sur le dernier mot.
Stephen Harper était discret en matinée. Le chef conservateur devait se présenter au Mont Saint-Anne en début d'après-midi, avant de se rendre en banlieue de Toronto où l'attend un rassemblement conservateur qui a déjà soulevé une controverse.
Les organisateurs du rallye ont invité les membres des communautés ethniques à s'y présenter en «costumes» de leurs pays d'origine pour faire une jolie photo autour de M. Harper. Ils se sont repris et ont retiré l'invitation après avoir été dénoncés par certains leaders des communautés visées.
Jack Layton est à Montréal. Au cours de son point de presse du matin, il s'en est pris aux bloquistes qui ont appuyé l'accord sur le bois d'oeuvre entre le Canada et les États-Unis, une catastrophe, d'après le Nouveau Parti démocratique (NPD), pour l'industrie forestière.
M. Layton et M. Duceppe font la même chose ce soir. Ils regardent le match Canadien-Bruins dans un bar. Mais l'un est à Montréal, l'autre à Gatineau.
