OTTAWA - Les quatre chefs ont fait leur entrée au Centre de conférence du gouvernement, mardi soir à Ottawa, accueillis par des manifestants des trois partis fédéralistes.
Seuls les bloquistes ne comptaient pas de partisans parmi la foule réunie pour accueillir — ou huer — les chefs Stephen Harper, Michael Ignatieff, Jack Layton et Gilles Duceppe.
Les militants se sont d'ailleurs lancé la réplique, à quelques reprises, les partisans du Parti conservateur répondant au slogan des néo-démocrates alors que les deux groupes étaient côte à côte devant les portes du Centre de conférence.
Considéré comme un moment-clé de la campagne électorale, le premier des deux débats des chefs, en anglais, se mettait en branle ce mardi soir à 19h00. Il survient au lendemain d'une fuite d'une partie d'un rapport préliminaire de la vérificatrice générale sur les dépenses du gouvernement conservateur pour le sommet du G8 qui a secoué Ottawa et qui ne manquera pas d'être l'objet d'affrontements explosifs.
Un second débat, en français, aura lieu mercredi soir. Il a été devancé d'une journée pour éviter un conflit avec le premier match de la série éliminatoire entre le Canadien de Montréal et les Bruins de Boston.
