Des études, afin d’évaluer la possible contamination des sols près de l’autoroute Bonaventure, ainsi que des fouilles archéologiques, débuteront cet été. Selon les estimés, les travaux pourraient commencer à l’automne 2009 pour se terminer à l’automne 2011. Ceux-ci sont chiffrés à environ 90 M$, ce qui, selon la Société du Havre, représente un investissement judicieux, puisque de simples travaux de réparation et d’entretien de l’autoroute Bonaventure coûteraient 60 M$. Le financement des opérations proviendrait principalement de la ville, mais aussi du gouvernement du Québec. «Le réaménagement de l’autoroute Bonaventure constitue une occasion exceptionnelle pour Montréal non seulement de créer une entrée de ville prestigieuse, mais également de lancer un véritable projet de développement urbain durable», a déclaré la présidente du conseil d’administration de la Société du Havre, Isabelle Hudon. Le projet comprend la construction de trois édifices de 15 à 25 stages entre les deux voies du futur boulevard.
Ces bâtiments seront occupés par des commerces, des bureaux, des logements et des hôtels. Les plans indiquent aussi la possibilité d’aménager les dessous du viaduc ferroviaire du Canadien National pour en faire un marché public tout le long du boulevard. «En transformant l’autoroute Bonaventure entre les rues Saint-Jacques et Brennan en une grande artère urbaine, ce projet lancera le rétablissement d’un lien à échelle humaine entre le fleuve et le centre-ville», a ajouté Isabelle Hudon.
Le transport en commun occupe une place importante dans ce projet, car comme l’a indiqué le président-directeur général de la Société du Havre, Jacques Coté, la transformation risque de générer des problèmes de congestion automobile aux heures de pointes. Ainsi, l’amélioration du service d’autobus, l'entrée en service d'un train SLR entre la Rive-Sud et le centre-ville et le retour du tramway du havre sont les solutions suggérées.
Selon Isabelle Hudon, la population devra changer ses habitudes et songer à utiliser le transport en commun pour se déplacer en ville. Les espaces piétonniers et publiques sont d’ailleurs privilégiés dans la proposition de réaménagement du secteur adjacent Griffintown et le faubourg des Récollets.
Comme celui du Quartier international, certains projets façonnent l’avenir d’une ville. C’est le cas du projet de la Société du Havre. «Je me réjouis que ce projet confirme le choix de l’administration en faveur des transports collectifs. Je suis impatient de voir les études se transformer en projet porteur du développement de tout ce secteur de Montréal. Je suis assuré qu’avec l’appui et la mobilisation des partenaires et des gouvernements, nous allons y parvenir », a conclu le maire de Montréal.
