Un guide sur les droits et accès aux mesures de protection sociales des immigrants

«Les besoins changent. La réalité sociale change», constate Lise Ferland, coordonnatrice-avocate des Services juridiques communautaires de Pointe-Saint-Charles et Petite-Bourgogne.

Le nombre de personnes immigrantes augmente dans le Sud-Ouest. Elles se trouvent souvent dans des situations très complexes. Devant le peu de documents rassemblant des informations concernant les questions d’accessibilité aux services sociaux, les intervenants communautaires, confrontés à des demandes de renseignements, se tournent plus souvent qu’autrement vers les Services juridiques pour demander conseil.

«Il y avait clairement un besoin pour un guide à l’intention des intervenants», note Katherine Ramsay, avocate en droit de l’immigration, qui a travaillé à la recherche et à la rédaction du guide. «Nous sentions un besoin dans le milieu. Les intervenants se retrouvaient sans outil. Nous avons décidé de nous investir», explique Lise Ferland, mentionnant que ce projet entrepris à l’été 2008 s’inscrit dans le mandat des Services juridiques. En effet, en plus d’offrir des services d’aide juridique, l’organisme a une mission d’éducation aux droits.

Le guide se divise en deux parties. La première section explique les particularités des différents statuts d’immigration. La deuxième aborde l’accessibilité des personnes immigrantes à certaines mesures sociales au Québec. Il est question d’aide juridique, d’aide sociale, d’éducation, de la famille, du travail, du logement, de la santé, de l’assurance-emploi, etc.

«Nous sommes des juristes, mais nous ne l’avons pas rédigé pour des avocats», souligne Lise Ferland. Il s’agit d’un outil facilement compréhensible, dit-elle. «Le guide ne peut répondre à toutes les questions. C’est juste un survol de la situation. C’est tellement complexe», mentionne par ailleurs Katherine Ramsay. Pour obtenir plus de renseignements sur les sujets abordés, le guide contient une liste de ressources et références. «Les intervenants peuvent faire un bout de chemin avec le guide, estime Lise Ferland. Ça déblaye le terrain.»

L’information, c’est le pouvoir. Lise Ferland souhaite que le guide «incite les gens à revendiquer leurs droits». Ce qui ne va pas toujours de soi dans le cas de personnes immigrantes. «Souvent, leur culture d’origine ne les amène pas à revendiquer leurs droits», observe Mme Ferland. «Elles sont réticentes à approcher les agences gouvernementales», note Katherine Ramsay.

Le guide sera disponible en ligne prochainement. Il pourra être téléchargé gratuitement en version française ou anglaise au www.servicesjuridiques.org.