Les Canadiens s'attendent à payer l'essence encore plus cher, dit un sondage

Le prix moyen du baril de pétrole prédit par les personnes interrogées dans le cadre de ce sondage La Presse Canadienne - Harris Décima est de 203 $ US le baril, alors qu'il est d'environ 135 $ US cette semaine.

L'enquête indique que 57 pour cent des Canadiens croient que l'augmentation marquée des derniers temps découle de la cupidité des entreprises pétrolières, mais le tiers des personnes interrogées évoquent aussi une augmentation de la consommation mondiale et un recul des réserves.

Plus de la moitié des Canadiens ont changé leurs habitudes ou songent à le faire. Environ le quart des gens qui se sont exprimés ont dit que la hausse du coût de l'essence les a entraîné à réduire leur consommation de carburant, et 28 pour cent disent qu'ils cherchent des moyens de le faire.

Et si 61 pour cent des personnes interrogées ont dit souhaiter voir les prix redescendre, un peu plus de 30 pour cent estiment que les prix élevés sont préférables parce qu'ils contraignent la population à réduire sa consommation.

"Le récent embrasement des prix a motivé une personne sur quatre à changer ses habitudes, mais puisque que les gens sont de plus en plus nombreux à croire que la croissance des prix va se poursuivre, les comportements devraient changer encore plus", a confié le président de Harris Décima, Bruce Anderson.

Le baril du pétrole a clôturé à 130,81 $ US jeudi, après avoir établi un nouveau record à 135,09 $US la veille. La firme Goldman Sachs prévoit un prix moyen de 148 $ US pour l'année prochaine, tandis que le magnat du pétrole Boone Picken prédit qu'il sera de 150 $ US.

M. Anderson a soutenu que les gens semblaient s'être habitués à la montée des prix.

"Il y a dix ans, les prix actuels à la pompe auraient semé l'indignation générale, et les gens auraient crû à un retour à la normale éventuel, a souligné le sondeur. Ce qui est remarquable aujourd'hui est que la plupart des gens ne voient pas la fin venir, et que bien qu'il y ait de la suspicion et de la frustration, une minorité assez importante juge que la situation des prix reflète l'offre et la demande au niveau mondial."