KANDAHAR, Afghanistan - Six semaines de courrier ont atterri jeudi au milieu de l'avant-poste poussiéreux où résident les artilleurs de la 1st Royal Canadian Horse Artillery en Afghanistan.
"Après un mois et demi sans correspondance, ils commençaient à être un peu sur les nerfs", a lancé en riant l'adjudant Shane Clouthier, le sergent-major des troupes.
Peu après leur arrivée à Kandahar le mois dernier, ces artilleurs avaient été transférés dans le district de Maywand, à la frontière avec la province de Helmand, pour prêter assistance à une élite britannique d'infanterie légère.
Avant que le courrier ne se rende à eux, toutefois, ces militaires du Manitoba avaient de nouveau été déplacés, de retour à l'avant-poste un peu plus hospitalier où se concentre la majeure partie des opérations canadiennes.
Jeudi, les militaires ont finalement reçu leur courrier, empilé à l'arrière d'un véhicule utilitaire Gator conduit par l'adjudant Clouthier.
Ils se sont précipités vers le véhicule, fébriles à l'idée d'avoir enfin des nouvelles de leurs proches.
"C'est quasiment comme Noël", s'est exclamé le bombardier Clinton Staples, 33 ans, qui semblait avoir eu le plus beau lot avec quatre paquets, enveloppés séparément, de ses parents, de sa grand-mère et de sa copine.
"C'est un rare moment de réjouissance", a-t-il lancé.
"Le courrier est toujours bon pour le moral des troupes, a souligné l'adjudant Clouthier, mais quand il arrive après les six premières semaines loin de chez soi, l'impact est énorme."
"Au début, c'est une joie très personnelle, a-t-il ajouté, mais éventuellement, les militaires retournent vers leurs collègues et partagent les présents qu'ils ont reçu."
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Article mis en ligne le 28 mars 2008 à 0:00
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