Saison d’échecs… réussie

Pour une seconde année, les Loisirs Saint Henri ont invité les amateurs à se retrouver près du canal, derrière le Marché Atwater, pour s’adonner à leur passe-temps.

Objectif largement atteint pour cette deuxième saison d’activités gratuites, qui s’est amorcée le 21 juin pour prendre fin le 21 septembre. Plus de 2500 joueurs ont en effet profité des installations, indique le directeur général des Loisirs Saint-Henri, Alain Boucher.

En moyenne, la fin de semaine, on notait la présence d’une cinquantaine de joueurs, en pleine réflexion, la tête penchée au-dessus de l’échiquier, préparant leur prochain coup. «On a vu des gens qui venaient jouer toute la journée. D’autres qui disputaient une partie ou deux et s’en allaient», souligne M. Boucher.

On a accueilli des joueurs de tous les âges, incluant des enfants de 5 ou 6 ans. Le site a attiré autant des joueurs expérimentés que des novices. On a vu défiler des groupes scolaires et des jeunes des camps de jour. Les débutants ont eu l’occasion de s’initier aux rudiments du jeu grâce à la présence d’animateurs chevronnés. «Aux joueurs d’expérience, les animateurs donnaient des trucs pour améliorer leur jeu», mentionne M. Boucher.

La saison a été ponctuée d’une foule d’activités spéciales: des tournois pour les jeunes et les adultes, un super tournoi de 25 heures, etc.

Pour plusieurs joueurs qui ne s’étaient pas retrouvés face à un échiquier depuis plusieurs années, c’était une chance de renouer et de reprendre goût au jeu. «C’est un peu le but du projet», explique Alain Boucher. D’une part, on souhaite initier les débutants aux échecs. D’autre part, on cherche à redonner la piqûre aux joueurs qui ont rangé et oublié le roi, la reine et leur cour dans le fond d’un placard, signale celui qui évoque déjà le retour de ce projet original l’an prochain.