Plonger dans le passé industriel de Saint-Henri

À ce chapitre, le quartier est drôlement riche en histoire. Songeons seulement au secteur du canal Lachine, berceau de l’industrialisation de Montréal, du Québec et du pays tout entier.

L’exposition offrira au regard des visiteurs plus de 150 photographies et objets divers. Environ la moitié est consacrée à l’Imperial Tobacco, qui célèbre cette année ses 100 ans.

Les photos et les articles nous en apprendront également davantage sur la Simons Bed, qui manufacturait des matelas, la Canadian Erectors, associée au secteur de la métallurgie, la RCA Victor et la Johnson Wire Works.

On rappellera aussi au bon souvenir des visiteurs l’existence de la Tooke Shirts, d’où sortaient des chemises réputées. «C’était du luxe, de la bonne qualité», souligne Lucie Saint-Amour, membre du comité organisateur de l’exposition.

Parmi les objets donnés ou prêtés par des entreprises : de vieilles factures, des bons de commande, des articles que fabriquait la RCA Victor, pour le plus grand bonheur des mélomanes, de vieilles affiches d’Imperial Tobacco vantant les mérites des marques Sweet Caporal et Players, des boîtes de cigarettes d’un autre âge, des collets de chemises.

La société historique profitera de cette exposition pour procéder au lancement de deux nouveaux parcours et de la brochure qui y est associée, Au cœur de l’histoire industrielle de Saint-Henri, indique le président de l’organisme, Guy Giasson.

En effet, chaque dimanche à compter de 13h30, durant la période de l’exposition, il y aura une visite guidée.

Les quatre premiers dimanches, on effectuera le parcours qui amènera les visiteurs le long du canal de Lachine jusqu’au chemin de la Côte Saint-Paul avec retour par la rue Notre-Dame.

Les quatre dimanches suivants, le guide entraînera les participants sur la rue Saint-Antoine pour revenir par la rue Saint-Jacques.

Chaque visite durera environ deux heures. Le point de départ sera le local de la société historique. Chaque participant recevra gratuitement la brochure explicative. Le coût de la visite sera de 15 $ (12 $ pour les membres de la société historique).

Ceux qui préfèrent une visite autoguidée pourront se procurer le livret Au cœur de l’histoire industrielle de Saint-Henri. Fort bien documentée et agrémentée de superbes photos des usines du quartier, cette brochure, qui sera en vente au prix de 5 $, permettra d’effectuer les deux parcours de manière autonome grâce aux informations qu’elle renferme. «C’est un beau document à conserver pour ceux qui ont la nostalgie des choses anciennes», signale Lucie Saint-Amour.

L’exposition sera présentée au local de la Société historique de Saint-Henri, 521, place Saint-Henri. Elle pourra être visitée du mercredi au dimanche, de 13h à 18h. Entrée gratuite.