L’aubergiste Joe Beef reprend du service

C’est en mémoire de Charles McKiernan, alias Joe Beef (1835-1889), célèbre aubergiste montréalais, que la Société d’histoire de Pointe-Saint-Charles et The Point St.Charles Community Theatre ont organisé cet évènement dans le parc Joe-Beef, là où était situé le marché public Saint-Gabriel entre 1860 et 1900.

Quelque 500 personnes ont fréquenté le marché. Les visiteurs ont eu accès à une trentaine de kiosques qui offraient divers produits artisanaux et des denrées alimentaires.

Les curieux ont pu en apprendre davantage sur l’histoire du service des incendies au kiosque du Musée des pompiers de Montréal. Signalons que la première caserne de pompiers de Pointe-Saint-Charles se situait sur le terrain du marché Saint-Gabriel.

L’animation, assurée par The Point St.Charles Community Theatre, a fait se réincarner Charles McKiernan, surnommé Joe Beef, cet aubergiste de la rue de la Commune, qui offrait gratuitement le gîte et la soupe aux plus défavorisés. Plusieurs personnes ont été étonnées d’apprendre que ce personnage avait réellement existé. En 1873, McKiernan était le tenancier de l’auberge Crown and Sceptre, communément appelée la Joe Beef’s Canteen. Située au cœur du quartier portuaire montréalais, sa taverne était un lieu de rencontre pour les ouvriers des manufactures des environs, les matelots et les débardeurs. Elle représentait aussi un lieu d’entraide pour les plus démunis du secteur.

Fière du succès de ce premier marché, la Société d’histoire de Pointe-Sant-Charles se propose de répéter l’expérience l’an prochain.