Le RESO fait le point sur la mise en valeur du canal

Selon le président du Regroupement économique et social du Sud-Ouest (RESO), Pierre Sylvestre, deux idées principales sont ressorties lors des recommandations. «Le développement du canal de Lachine est devenu un pôle de développement important et a suscité un renouveau économique attendu depuis longtemps par les résidants du Sud-Ouest.»

«Cependant, nous devons demeurer vigilants; il ne faut pas tout miser sur le canal. Le développement de notre communauté doit se faire en tenant compte de l’ensemble des quartiers qui composent le Sud-Ouest», a-t-il nuancé.

Selon Pierre Morrissette, directeur général du RESO, de nouveaux secteurs sont en croissance (technologies de l’information et des communications, entreprises culturelles, services et commerces), soit les secteurs ciblés lors du Forum canal de Lachine en 2000. «Au cours des dix dernières années, l’emploi a aussi connu une progression plus forte dans le Sud-Ouest (24%) qu’à Montréal (20%). De plus, l’investissement immobilier, tant résidentiel, commercial, public qu’industriel a atteint 600$ millions dans le territoire au cours de la même période», a-t-il ajouté.

«Malgré tout, le Sud-Ouest demeure un des arrondissements où les indices de «défavorisation» sont parmi les plus élevés. Et l’on commence à constater les effets de l’augmentation des valeurs foncières sur les ménages les plus démunis, même si la réalisation de 750 unités de logement sociaux, soit 25% des 3000 nouvelles unités d’habitation créées au cours des dix dernières années, a réussi à atténuer ces effets», a continué Pierre Morrissette.

C’est sur le plan touristique que le bilan serait le plus mitigé. «Tout l’argent a été mis dans la rénovation des infrastructures et peu de moyens ont été consacrés à l’animation du canal», a remarqué M. Morrissette.

«Au lieu de continuer d’investir dans un projet qui demeure inachevé, pourquoi ne nous concentrions nous pas sur la revitalisation de la rue Notre-Dame et celle d’autres artères commerciales? Il y a plein de vieux bâtiments à St-Henri que l’on pourrait transformer en nouveaux projets immobiliers», a soulevé un résidant du quartier.

L’importance de respecter la mixité sociale près du canal Lachine a aussi été mentionnée à quelques reprises. L’habitation abordable et le logement social et communautaire ont ainsi fait l’objet de plusieurs recommandations, soit la nécessité de poursuivre leur implantation à mesure que le développement immobilier s’intensifie.

D’autres recommandations concernaient le caractère public des berges, des infrastructures accueillantes et sécuritaires aux abords du canal, des activités d’animation abordables et à caractère familial, la nécessité de donner des moyens à la Société de promotion du canal de Lachine et le développement de collaborations avec les acteurs culturels pour l’animation du canal. Des pistes de solution pour retenir dans le Sud-Ouest les artistes et les artisans affectés par la hausse des valeurs foncières ont également été suggérées.

Ces recommandations ainsi que le bilan de la mise en valeur du canal de Lachine sont disponibles sur le site Internet www.resomtl.com.