Reconnaissant qu’il y a un problème au chapitre du financement des arrondissements, la Ville de Montréal a annoncé, le 12 janvier, qu’elle enclenchait une démarche pour régler le dossier.
«Il est temps de revoir en profondeur la façon dont nos arrondissements sont financés», a déclaré le maire Gérald Tremblay.
Le président du comité exécutif et responsable des finances, Michael Applebaum, mènera au cours des semaines qui viennent une tournée des 19 arrondissements. Il rencontrera chacun des maires avec l'ensemble des membres de leur conseil respectif et les fonctionnaires afin de leur permettre d'exprimer quels sont les enjeux liés au financement de leur arrondissement.
Par la suite, la Commission sur les finances et l'administration sera mandatée pour étudier le résultat des travaux et faire ses recommandations.
«Notre objectif est de boucler l'ensemble des travaux d'ici la fin juin puisque nous tenons à ce que les résultats de ce chantier se reflètent dans le budget 2013», a indiqué M. Applebaum.
Sentiment «mitigé»
Le maire de l’arrondissement du Sud-Ouest, Benoit Dorais, a accueilli cette annonce avec un sentiment «mitigé».
«Enfin, s’est-il réjoui, l’administration reconnaît qu’il y a un sérieux problème. Tant mieux.» Mais, s’est-il empressé d’ajouter, «là où je suis plus craintif, c’est le temps que l’on se donne pour le faire». Ficeler le dossier d’ici cinq mois alors que le problème perdure depuis la fusion municipale, «je trouve ça très très ambitieux», a-t-il commenté. «On ne l’a pas fait en dix ans, ce n’est pas en cinq mois qu’on va trouver la solution magique.»
Pourquoi tant d’empressement? Selon M. Dorais, «ils [l’administration Tremblay] veulent trouver une solution tout de suite, maintenant, pour mettre ça derrière eux à la veille d’une année électorale».
Mais cela dit, l’arrondissement a l’intention de prendre part à l’exercice avec sérieux, a assuré le maire. «On est bien préparé», a-t-il dit. La ville centre a déjà soumis des pistes de réflexions autour desquelles graviteront les échanges. L’arrondissement entend notamment faire valoir sa spécificité, a mentionné Benoit Dorais. Le Sud-Ouest se caractérise, entres autres, par son important développement résidentiel. «Il y a beaucoup plus de citoyens qui s’en viennent. Il y aura beaucoup plus de services à donner», a rappelé le maire. Or, l’administration locale doit donner ces services à une population en croissance avec une enveloppe budgétaire allouée par la ville centre qui n’a à peu près pas bougé depuis 2006.
